Nach Mirandas Tipp habe ich mir das Buch inzwischen besorgt und gelesen. Es ist wirklich ein dünnes Bändchen, aber mit netten Illustrationen. Ich war erstaunt, dass der Text so knapp ist, man kann das Ganze in einer Stunde lesen. Aber er ist von Austen!
Sie hat die 13 Mini-Porträts der englischen Könige von Henry IV bis Charles I mit 15 geschrieben und bezeichnet sich dabei als "parteiische, vorurteilsbeladene & ignorante Historikerin". Sie verzichtet (mit einer Ausnahme) praktisch völlig auf Jahreszahlen, stattdessen macht sie sich mit größter Begeisterung lustig über die Könige und vor allem über sich selbst. So ist etwa der schlagende Beweis für die Unschuld eines Königs, dass sie als "Historikerin" diese Unschuld feststellt... Interessant fand ich ihr flammendes Bekenntnis zu den Stuarts und vor allem zur Schottenkönigin Mary - dementsprechend vernichtend fällt ihr Urteil über Elizabeth aus... Aber man darf sich da wirklich keine auch nur annähernd ernsthafte historische Betrachtung vorstellen. Das ist viel mehr ein großer Spaß, satirisch und überdreht wie so manche ihrer anderen Frühwerke.
Man kann auch hier darüber streiten, ob schon bei diesen kleinen Texten das spätere Genie aufblitzt. Oder sie als Kritik am britischen Geschichtsunterricht ihrer Zeit deuten. Kann sein, kann aber auch nicht sein... Mir haben sie jedenfalls gefallen als lustige kleine Texte der jungen Jane, die offensichtlich Spaß am Fabulieren hatte und sich hier so richtig austobt.